Wie bist du Mental in den Tag gestartet?
Nach den Fort William Nationals habe ich mich gut gefühlt – es ist wahrscheinlich meine Lieblingsstrecke. Ich war aufgeregt wegen der Weltmeisterschaft, ich hatte zwei wirklich gute Trainingswochen hinter mir, also fühlte ich mich körperlich stark und gut auf dem Rad… aber am Renntag fällt es mir immer schwer, zu frühstücken – ich versuche, so viel wie möglich zu essen, aber ein pochiertes Ei auf Toast war alles, was ich schaffte. Sobald ich an der Box war, fühlte ich mich viel besser, ich war ziemlich ruhig… in der Box herrscht immer eine tolle Atmosphäre, die Mechaniker sind ziemlich lustig… Ich war recht froh über den Regen, ich glaube, das waren alle britischen Fahrer… Ich weiß, dass es in anderen Ländernregnet, aber es ist einfach nicht dasselbe! Regen bringt mich definitiv in meine Komfortzone…
Lief Dein Rennen nach Plan?
Ja, das Rennen verlief völlig nach Plan – ich und Mechaniker Ben O. waren voll auf den Regen vorbereitet – wir haben ein paar Modifikationen am Bike für nasses Wetter vorgenommen – Abrollbügel und ein langes Schutzblech, Abdeckungen für die Bremsen, um zu verhindern, dass das ölige Torfwasser eindringt… mein guter Freund Joe Breeden berichtete aus dem Wald, als die Strecke immer verrückter wurde, so dass ich ein bisschen mehr Ahnung hatte, worauf ich mich einließ!
Wie hast du das Wetter empfunden? Die Bedingungen für das Finale waren ganz anders als in der Qualifikation und im Training.
Ich beschloss, so zu fahren, als ob es trocken wäre! Um ehrlich zu sein, war ich so froh, als der Regen einsetzte – ich und Andi (Teamkollege Andreas Kolb) waren es beide. Ich verließ die Box mit einem breiten Grinsen im Gesicht. Ich bin es so gewohnt, im Regen und im Schlamm zu fahren, und ich habe so viel Selbstvertrauen auf dem Atherton-Bike, dass ich fast bis auf eine Sekunde an Loic Brunis Zeit im Trockenen herangekommen bin, was mich sehr gefreut hat. Das Team hat so viel an der Nachgiebigkeit des Rahmens gearbeitet, dass das Bike wirklich gut auf dem Trail liegt und sehr stabil ist, und die Conti Kryptotals sind genau richtig, also habe ich einfach losgelegt!
Wie sieht es mit dem Rest der Saison aus?
Wir haben fast 2 Wochen Pause, dann geht’s nach Andorra zur nächsten Runde der Weltcup-Serie – ich liege momentan auf Platz 17 (nach einem Sturz in der Qualifikation in Val di Sole) und Andi ist auf Platz 4, mal sehen, ob wir das noch ein bisschen verbessern können! Wir sind auf Platz 1 und 6 (Andi ist der erste) in der UCI-Rangliste, also werde ich anpeilen, ob ich auch dort nach oben kommen kann – ich fühle mich ziemlich gut …
Nach Andorra haben wir zwei Rennen in Frankreich in Les Gets und Loudenvielle, dann Snowshoe USA und Mont St Anne in Kanada – wir fahren zum ersten Mal bis in den Oktober hinein – es ist eine ziemlich lange Saison – ich werde die Endura MT500s definitiv für Trainingsläufe im Regen oder vielleicht sogar im Schnee brauchen!
Wie gestaltest du deine Freizeit?
Ich fahre viel mit meinem Trial-Bike, meinem Enduro und verbringe Zeit mit meiner Freundin Cara. Ich gehe jetzt für ein paar Tage nach Hause zu meiner Familie, um zu entspannen – es wird toll sein, Freunde und Familie um sich zu haben und für eine Weile zu einem normalen Tagesablauf zurückzukehren …
Was ist das Wichtigste, das dir beim Training auf dem Rad hilft? Reha, Fitnessstudio, Schwimmbad?
Ich würde wahrscheinlich sagen, das Fahren, die Zeit auf dem Rad und (sofern es nicht nur eine Spaßrunde ist, die definitiv auch wichtig ist) zu versuchen, jede Fahrt mit einem Ziel für den Tag zu strukturieren, zum Beispiel volle Läufe zu machen oder etwas Bestimmtes zu testen, immer versuchen, ein Ziel zu haben, wenn man fährt.
Ich bin auch viel auf verschiedenen Strecken gefahren – im Dyfi Bike Park, dem Stützpunkt von Athy Bikes, gibt es alles, von 1:30 Minuten langen Strecken bis hin zu fantastischen 4-Minuten-Trails mit über 400 Metern Gefälle, und ich war mit Andi in Schladming, einem der besten Orte zum Trainieren.
Was ist dein Lieblingsstück der Endura Produkte?
Wie soll ich mich da entscheiden, es gibt so viele! Aber im Großen und Ganzen muss es der Onesie sein!! Er ist so gut für das Fahren im Winter – man kann buchstäblich den ganzen Tag fahren und ist darunter immer noch trocken … definitiv. Aber um fair zu sein, nichts davon ist schlecht! Tolle Materialien, wirklich gute Passform … Ich mag auch die Clip-Schuhe sehr, sie sind super leicht und wirklich einfach einzustellen, von der ersten Fahrt an fühlten sie sich gut an und waren sofort einsatzbereit, während viele andere Marken eine Weile brauchen, um sich einzugewöhnen … ja, die Schuhe sind definitiv ein Hit für mich.
Bist du es gewohnt, bei nassem Wetter zu trainieren?
Ja – wir Briten lieben den Regen und den Schlamm! Das ist einer unserer größten Vorteile, gerade weil es so oft regnet – seien wir ehrlich, im Dezember ist es selten trocken – wenn es trocken ist, ist es eiskalt!
Jeder hat den Moment mit deinem Vater nach dem Rennen im Fernsehen gesehen. Ist dein Vater dein größter Fan? Was ist die Verbindung zwischen deiner Familie und dem Fahrrad?
Ja, Les ist der Beste!! Eigentlich war meine ganze Familie eine große Ermutigung und Hilfe für mich … auch wenn es von außen vielleicht nicht so aussah – ich bin der jüngste von drei Jungs (Joe ist 7 Jahre älter und Sam 4), also kannst du dir das vorstellen … wir haben Sprünge im Wald gegraben und dann haben sie mich als Sturzpuppe benutzt! Als ich etwa 8 oder 9 war, war mein Bein so kaputt, dass ich nicht mehr aufstehen konnte, und sie ließen mich einfach liegen! Meine Mutter Sharon musste mich suchen und nach Hause tragen. „Wenn ich niemanden hatte, mit dem ich fahren konnte, saß meine Mutter stundenlang am Ende der Strecke und wartete auf mich. In meinem ersten Jahr bei den Weltcups fuhren mein Vater und ich dann gemeinsam zu allen europäischen Rennen. Wir hielten neben all diesen riesigen Boxen in unserem Les Hatton Builder’s Van an.
Wie fühlt sich dein Trainer? Wie geht es der Mannschaft?
Alan Milway ist mein Trainer – er ist ein ziemlich wissenschaftlicher Typ!! Ich glaube, er ist ziemlich stolz… er hat einen wirklich coolen Instagram-Post gemacht, in dem er sagt, dass ich ein großartiger Botschafter für den Sport bin – sowas hört man gerne. Ich bin mir nicht sicher, ob das Team schon von seinem Hochgefühl heruntergekommen ist… Ich habe die Wiederholung gesehen, in der Andy die Linie überquert und mich auf dem Hotseat sieht – das ist die Art von großzügigem Kerl, die er ist – wir haben jahrelang darüber geredet, die 1, 2 zu bekommen… irgendwie scherzhaft, irgendwie nicht… es hätte nicht besser passieren können…
Photo Credits: Moonhead Photography